AVATAR fue creada con más de 4 000 servidores con GNU/Linux

Servidores GNU/Linux para la pelicula AVATAR

Y quien iba a imaginarlo que una de las películas mas reciente de James Cameron, (director de Titanic y Terminator) dejó maravillado a más de uno por sus espectaculares efectos visuales. Pero lo que la mayoría no sabíamos es que todo esto ha sido desarrollado con 40.000 procesadores y 104 Terabytes de RAM en más de 4.000 servidores con GNU/Linux.

Una noticia de alegría y orgullo para los linuxeros, pero qué empresa esta detrás de todo este gran megaproyecto cinematográfico?, no es nada menos que Weta Digital, una compañía con sede en Wellington, Nueva Zelanda, la misma que también trabajó con los estudios para las producciones de Yo Robot, El Señor de los Anillos, Eragon y King Kong.

Weta Digital es en realidad dos empresas, Weta Workshop, donde un equipo de artistas y artesanos crean modelos físicos, y el mismo nombre Weta Digital, que crea efectos digitales para anuncios, cortometrajes y películas de gran éxito.

La empresa ha construido un gran Data Center, necesario para desarrollar los efectos visuales que muchos ya han podido apreciar en la película. Este Data Center está compuesto por 4.352 servidores HP Proliant BL2×220c G5 Blade con GNU/Linux, que sumados componen un total de 40.000 procesadores y 104 Terabytes de RAM. Todos los servidores se encuentran conectados mediante fibra óptica a un sistema de almacenamiento de 3 Petabytes de BluArc y NettApp. Esta gran infraestructura de hardware y software contribuyó a producir los impresionantes efectos y secuencias visuales generados por computadoras del film.
Para controlar las altas temperaturas producidas por esta gran cantidad de máquinas, se desarrolló un sistema de refrigeración con agua, ya que los sistemas convencionales de pisos elevados y refrigeración por aire no pudieron controlar el calor constante producido por las máquinas al momento de desarrollar Avatar. Además este nuevo sistema permitió ahorrar un 40% en los costos de refrigeración del Data Center.

Durante el desarrollo de Avatar, el Data Center funcionó las 24 horas del día, realizando entre 1,3 y 1,4 millones de tareas y procesando 7 a 8 Gigabytes de datos por segundo.Cada frame de la película fue de 12 Megabytes, esto quiere decir que por cada segundo de la película se utilizaron 288 MB (17,8 GB por minuto).

Este cluster de máquinas se encuentra actualmente en el lugar 193 del ranking de las 500 supercomputadoras más rápidas del mundo, según top500.org.

Fuente: information-management.com y fayerwayer.com